Si l'on a généralement tous déjà entendu parler des psychologues et des psychiatres, de nouveaux termes fleurissent depuis quelques années : psychothérapeute, psychanalyste, psychopraticien... De quoi perdre son latin quand on cherche un professionnel de la santé mentale. Pourtant, il est essentiel de savoir à qui l'on s'adresse, car tous ces titres ne se valent pas en termes de formation et de garanties. Cet article vous aide à y voir plus clair.
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Les professions réglementées
Certains titres sont protégés par la loi. Leur usage est strictement encadré et leur usurpation est passible de poursuites judiciaires. Voici les principaux :
Le psychologue
Le psychologue est un spécialiste de la santé mentale titulaire d'un master en psychologie (Bac+5), soit 5 années d'études après le baccalauréat. Son titre est protégé par la loi depuis 1985. Pour l'obtenir, il a dû réaliser un stage d'au moins 500 heures en institution. Il est inscrit au registre ADELI de l'Agence Régionale de Santé (ARS), ce qui garantit son droit d'exercice. Vous pouvez d'ailleurs vérifier ce numéro ADELI pour vous assurer de la légitimité de tout psychologue que vous consultez.
Le psychologue a pour mission de préserver, évaluer, maintenir ou améliorer le bien-être et l'état psychique de ses patients. Son outil principal est l'entretien psychologique. Il peut exercer dans des institutions publiques ou privées (hôpital, EHPAD, centre médico-psychologique, etc.) ou en libéral dans son propre cabinet. Il n'est pas médecin et ne prescrit pas de médicaments. Le psychologue peut se spécialiser dans différentes approches : TCC, psychanalyse, thérapie systémique, EMDR, etc.
Le psychiatre
Le psychiatre est avant tout un médecin spécialiste. Après de longues études de médecine (Bac+10 et plus), il s'est spécialisé en psychiatrie. À ce titre, il peut prescrire des médicaments (antidépresseurs, anxiolytiques, régulateurs de l'humeur), délivrer des arrêts maladie et établir des certificats médicaux, contrairement au psychologue.
Le psychiatre a une vision médicale des troubles psychologiques mais peut également proposer des entretiens à visée thérapeutique. Il coordonne le parcours de soin et peut proposer une hospitalisation si nécessaire. Certains psychiatres se spécialisent dans l'accompagnement des enfants et des adolescents : ce sont les pédopsychiatres.
Le psychothérapeute
Le titre de psychothérapeute est protégé depuis 2010. Pour l'utiliser, il faut être titulaire d'un master en psychologie ou d'un doctorat en médecine, et avoir suivi une formation complémentaire en psychothérapie incluant des stages pratiques. Concrètement, les psychologues et les psychiatres peuvent devenir psychothérapeutes à l'issue de leurs études, sous réserve de remplir certains prérequis. Certains médecins généralistes peuvent également y accéder après une formation spécifique. Le psychothérapeute pratique exclusivement la psychothérapie, c'est-à-dire un traitement psychologique visant à soulager la souffrance psychique par la parole et des techniques spécifiques.
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Les titres non réglementés
Attention : certains titres ne sont pas protégés par la loi. Cela signifie que n'importe qui peut les utiliser sans avoir de formation préalable ni diplôme reconnu.
Le psychanalyste
Ne confondez pas psychanalyste et psychologue d'orientation psychanalytique. Le psychologue d'orientation psychanalytique possède bien le titre de psychologue et a suivi une formation universitaire, mais il travaille avec un référentiel théorique psychanalytique (inspiré des travaux de Freud, Lacan, etc.). En revanche, le titre de psychanalyste n'est pas réglementé en France. N'importe qui peut s'autoproclamer psychanalyste et pratiquer sans aucune formation. Il est donc essentiel de vérifier les qualifications réelles de la personne qui se présente comme telle.
Le psychopraticien
De la même manière, le titre de psychopraticien n'est pas protégé par la loi. Il peut être utilisé par n'importe qui, sans formation préalable ni diplôme reconnu par l'État. Aucune garantie n'entoure cette appellation.
Méfiez-vous des titres douteux
Avec l'intérêt croissant de la société pour le bien-être psychologique, de nombreux titres ambigus ont fait leur apparition : psychoénergéticien, psychospécialiste, praticien en gestalt-thérapie, maître-praticien PNL, hypnothérapeute... Aucun de ces titres n'est reconnu officiellement et n'importe qui peut se les approprier.
Certaines personnes profitent de ce flou juridique pour recevoir des patients sans aucune formation en santé mentale. Pour avoir un minimum de garanties, orientez-vous vers un psychologue ou un psychiatre, dont les formations sont officielles et les diplômes reconnus par l'État. Vous pouvez vérifier le droit d'exercice de tout professionnel grâce au numéro ADELI (pour les psychologues) ou RPPS (pour les médecins), qui prouve son inscription légale à l'ARS et son inscription au répertoire national de santé.
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Conclusion
Face à la diversité des titres et des appellations, un réflexe simple : privilégiez toujours un psychologue ou un psychiatre, dont les formations sont encadrées par l'État et dont le droit d'exercice est vérifiable. Votre santé mentale mérite des professionnels qualifiés et reconnus.
Si vous avez des questions ou souhaitez prendre rendez-vous, n'hésitez pas à me contacter.
Pour aller plus loin :
- Les différentes spécialités de psychologues - Clinique, cognitive, travail, neuropsychologie...
- Quand et pourquoi consulter un psychologue ? - Les signes qui doivent vous alerter
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